Se não é possível estabelecer o momento cronológico preciso para o nascimento de Maria, tem sido constante da parte da Igreja a consciência de que Maria apareceu antes de Cristo no horizonte da história da salvação É um fato que, ao aproximar-se definitivamente a plenitude dos tempos, isto e, o advento do Emanuel, Aquela que des a etemidade estava destinada a ser sua Mãe já existia sobre a terra. Esta sua precedência, em relaçäo a vinda de Cristo, tem anualmente os seus reflexos na liturgia do Advento. Por conseguinte, se os anos que nos vão aproximando do final do Segundo Milenio depois de Cristo e do início do Terceiro forem cotejados com a antiga expectativa histórica do Salvador, toma-se perfeitamente compreensível que desejemos neste período voltar-nos de modo especial para Aquela que, na noite da expectativa do Advento, começou a resplandecer como verdadeira estrela da manhã (Stella matutino). Assim como esta estrela conjuntamnente com a aurora, precede o nascer do sol assim também Maria desde a sua Conceição irmculada, precedeu, na história do género humano, a vinda do Salvador, o nascer do sol da justiça.
joão Paulo II, Enc. Redemptoris Mater